モノクローム 1/72 ウエストランド ワイバーン S.4

ウェストランドW35ワイバーンはターボプロップエンジンを搭載して唯一実戦参加した機体です。 ターボプロップ搭載機はアメリカ海軍ではA2Dスカイシャークやソ連のツポレフTu-91等が試作されていました が実用化には至りませんでした。

第二次世界大戦から戦後にかけてイギリス海軍の保有する航空母艦は、日本やアメリカの空母に比べ搭載機数が 少なかったために多機能性を持たせることが有利と判断されました。 ワイバーンは1944年のイギリス海軍仕様 N.11/44で昼間雷撃戦闘機として発注されました。 本機は当初からターボプロップ化を予定して製作されました が、1946年12月2日の初飛行時にはレシプロエンジンのロールスロイス「イーグル」を搭載していました。 ウエ ストランドはターボプロップエンジンもロールスロイス製を希望していましたが、政府の方針によりロールスロ イスはジェットエンジンに専念することになったため、アームストロング「パイソン」ターボプロップエンジン を搭載することになり、1949年3月22日に進空しました。 しかし、重量増加による速度低下とスロットルレスポ ンスの悪さは最後まで本機につきまといました。 1950年6月に艦上運用試験が行われ、水平尾翼に小翼を追加、 マーチンベイカーMk.2射出座席を装備するなどの小改造が施されたS.4が生産されました。

1953年に「ファイアーブランド」から本機に機種改変した第813飛行隊が空母「イーグル」に攻撃機として配備 されたのを皮切りに第827、830と831飛行隊に配備されました。 1956年の11月に勃発したスエズ動乱には実戦参 加しましたが、1958年3月には第813飛行隊が解散して、その短い生涯を閉じました。